Dziś mija dokładnie 20 lat od ustanowienia przez Stolicę Apostolską Metropolii Łódzkiej. Dnia 24 lutego 2004 roku Ojciec Święty Jan Paweł II podjął decyzję o powołaniu do istnienia Metropolii Łódzkiej w skład której weszły: Archidiecezja Łódzka i Diecezja Łowicka.
Tak oto to wydarzenie wspomina emerytowany metropolita łódzki abp Władysław Ziółek – 24 lutego 2004 roku zgromadziłem księży w kurii i obwieściłem decyzję Stolicy Apostolskiej i poinformowałem, że wchodzi ona w życie z dniem 25 marca 2004 roku. Tak doszło z realizowania moich gorących pragnień. Nie doczekał tego już biskup Kulik, biskup Bejze – jak wiadomo zmarł w marcu 2005 roku – więc już o tym wiedział i się tym bardzo ucieszył. – mówi arcybiskup senior.
O tym jak doszło do powołania Metropolii Łódzkiej, o zabiegach, licznych rozmowach i argumentach przemawiających za tym, by powołać nową stolicę metropolitalną opowiada w swoich wspomnieniach ksiądz arcybiskup senior Władysław Ziółek.
– W pewnym momencie powiadamia mnie arcybiskup nuncjusz, że została podjęta decyzja w Stolicy Apostolskiej o powołaniu diecezji w Bydgoszczy i w Świdnicy. Tak powstają dwie nowe diecezje i powołana zostaje nowa metropolia – metropolia łódzka. Byłem przeszczęśliwy! – tłumaczy abp Ziółek.
– Ja ciągle argumentowałem arcybiskupowi nuncjuszowi, że podniesienie Łodzi do rangi metropolii byłoby taką nobilitacją dla tego miasta, które nawet w ocenie duchownych – biskupów – jest traktowane jako diecezja trudna. Byłoby to takie spojrzenie Jana Pawła II, który był w Łodzi i spojrzał na Łódź taką jaka była w 1987 roku. Spojrzał na nią w roku 1992 – powołując ją do rangi archidiecezji, a teraz spojrzał na nią – też ciągle jako na świat robotniczy. Byłoby to dowartościowanie ludzi pracy i tego rozwijającego się świata akademickiego, ale również na nasze środowisko teologiczne – seminarium duchowne – diecezjalne i zakonne, instytut teologiczny, filię Uniwersytetu kardynała Stefana Wyszyńskiego. To wszystko razem wydawało mi się, że tworzy taki materiał do tego, by być fundamentem pod nową metropolię, z którą wiążą się nowe wyzwania.- podkreśla arcybiskup senior.
Treść bulli, którą Ojciec Święty Jana Pawła II, ustanowił metropolię łódzką
Jan Paweł Biskup, Sługa Sług Bożych, na wieczną rzeczy pamiątkę.
W trosce o duchowy wzrost wiernych, pragniemy dostosować instytucje kościelne w Polsce do skuteczniejszego głoszenia zbawczej prawdy wszystkim synom i córkom Kościoła. Biorąc więc pod uwagę usilną prośbę Czcigodnego Brata naszego Józefa Kardynała Glempa, Arcybiskupa Warszawskiego, który po wysłuchaniu Konferencji Episkopatu Polski, poprosił Stolicę Apostolską, aby – ze względu na wielką liczbę wiernych mieszkających w powierzonym mu okręgu kościelnym, po wydzieleniu niektórych terytoriów prowincji kościelnej warszawskiej – została utworzona prowincja kościelna łódzka, a Kościół o tej samej nazwie został wyniesiony do zaszczytnej godności arcybiskupiej siedziby metropolitalnej, My sami, otrzymawszy wcześniej przychylną opinię Czcigodnego Brata Józefa Kowalczyka, Arcybiskupa Tytularnego Heraklei, Nuncjusza Apostolskiego w Polsce, oraz zasięgnąwszy rady Sekcji do Spraw Stosunków z Państwami przy Sekretariacie Stanu, a także Kongregacji do Spraw Biskupów, określamy i postanawiamy, co następuje. Mocą Naszej Apostolskiej władzy Archidiecezję łódzką, dotychczas bezpośrednio podległą Stolicy Świętej, wynosimy do godności Kościoła metropolitalnego i nadajemy mu prawa i przywileje, którymi cieszą się inne siedziby metropolitalne, zgodnie z przepisami prawa powszechnego. Ponadto z terytorium dwóch diecezji, mianowicie łódzkiej i łowickiej, ustanawiamy nową prowincję kościelną, która ma nosić nazwę łódzkiej. Czcigodnemu Pasterzowi Archidiecezji łódzkiej nadajemy godność arcybiskupa i metropolity wraz z prawami i przywilejami, którymi cieszą się metropolici w Kościele katolickim, zgodnie z przepisami prawa kanonicznego, oraz zlecamy zadania i obowiązki związane z tym urzędem. Do wypełnienia powyższych postanowień wyznaczamy Czcigodnego Brata Józefa Kowalczyka, udzielając mu koniecznej i odpowiedniej władzy, także w zakresie subdelegowania kogokolwiek piastującego godność kościelną do wykonania tego, o czym mowa. Po doprowadzeniu sprawy do końca, należy sporządzić dokumenty, a ich oryginały bezzwłocznie przesłać do Kongregacji do Spraw Biskupów, bez względu na jakiekolwiek przeszkody. Dane w Rzymie u św. Piotra, dwudziestego czwartego lutego, roku Pańskiego dwa tysiące czwartego, w dwudziestym szóstym roku Naszego Pontyfikatu.
+ Angelus Card. Sodano
Sekretarz Stanu
+ Joannes B. Card. Re
Prefekt Kongregacji do Spraw Biskupów
Marcellus Rossetti, protonot. apost.
Brennus Chestle, proton. apost
